为了对曾引起大规模灾情的H5N1禽流感更加深入的了解，科学家们正在做出他们的努力。然而据英国媒体近日报道称，一些荷兰病毒学家正准备在著名科学期刊发表研究报告称，他们已经成功培植出一种可以人传人、具有高度传染性禽流感变种病毒。

　　这引发了科学道德方面的强烈争议。有科学家形容，这种比炭疽还要恐怖的变种病毒一旦从实验室外泄，将导致全球上百万人死亡……

　　信息时报综合报道

　　“我不能想象出比这种病毒更可怕的致病源，与它相比，就连炭疽也显得没那么恐怖了。”

　　——美国国家生物安全科学咨询委员会主席保罗·凯姆

　　曾在亚洲引起大规模灾情的H5N1禽流感病毒，自1997年起，导致全球出现约600宗人类感染个案，其中逾半感染者死亡，死亡率极高。然而H5N1病毒不易从动物身上传染到人类，更别说人传人，因此其未能在世界范围内蔓延。然而荷兰病毒学家想要发表的禽流感变种研究结果显示，只要对H5N1禽流感病毒进行小小的基因调整，就能让它们具有充分的传染性。

　　突变可导致大流行

　　今年9月，在马耳他举行的有关流感的会议上，来自荷兰伊拉兹马斯医学中心的病毒学家罗恩·傅希耶发表了令人惊骇的消息：他所率领的研究团队，以雪貂进行禽流感病毒实验，结果显示，只要让它出现5种突变，就足以让它变成一种可以人传人、具有高度传染性的H5N1禽流感变种病毒。

　　雪貂是一个研究病毒如何在人类中传播的标准动物标本，常常被在医学上用于流感病毒和其他呼吸道感染病理和毒理实验。研究人员发现，雪貂毋须有近距离的接触，只要在同一环境都会互相感染得病，因此意味着禽流感变种病毒能够透过空气传播。傅希耶甚至坦言，该病毒是“人类所能培养最危险的一种病毒。”

　　发表论文未被获批

　　虽然傅希耶承认，变种病毒“极其危险”，但是仍希望发表其研究论文。他甚至还聘请了公关顾问，协助应付发表研究成果后可能掀起的种种难题麻烦。目前，傅希耶的团队已经将研究报告交给了《科学》期刊。美国威斯康星大学和东京大学的联合小组也针对傅希耶的研究成果进行了相似的研究，并提交了论文。

　　由于争议太大，《科学》期刊决定将它们的有关报告，交予美国国家生物安全科学咨询委员会审阅，该委员会虽无权阻止学者从事相关研究，但由于其在国际科学界享负盛名，有权呼吁医学期刊不要刊登。不过，傅希耶的一些病毒变种的成果已经在《病毒》杂志上公布。

　　争议

　　反对者：被恐怖分子利用

　　支持者：有利监察禽流感

　　这些研究报道引发舆论上的轩然大波。有科学家形容，这种禽流感变种病毒，比炭疽菌还要恐怖，一旦从实验室外泄繁衍，随时导致全球上百万人死亡，因此不应做如此危险的实验，也不应刊出研究报告，以防恐怖分子有机会可乘，参考研制生物武器。