8.发现长脚鱼“提克塔利克”

　　芝加哥大学古生物学家尼尔-舒宾与复原的长脚鱼“提克塔利克”。在2004年一项国家地理学会资助的考察计划中，舒宾发现了这条怪鱼，年代可追溯到3.75亿年前。科学家认为“提克塔利克”是首批从海洋前往陆地的动物之一。国家地理学会的弗朗西斯说：“古生物学是我们关注的一个重要领域。如果不了解过去的世界是怎样一副景象，我们便很难预测未来。”

　　国家地理学会资助了世界各地的一系列古生物学研究计划，包括资助古生物学家保罗-塞莱诺的研究。塞莱诺几乎在所有大陆都发现了新恐龙种群。弗朗西斯说：“化石世界一直为我们送上令人吃惊的发现。我们从很早就关注这一领域的研究。”