走进张大美的老年公寓，初春的暖阳照在院子里，更衬得周围闲适、自得。大厅里，老人们三五相伴，或下棋、或看电视，或侍弄花草，这是张大美为老人们打造的不豪华却贴心的“家”。对于这个“家庭”，张大美事必躬亲，付出她全部爱心、精力和财力。早早便在内蒙古建设兵团工作的张大美是个朴实无华、自尊好强的人。21岁那年，因工伤造成二级残疾，孩子3岁时离异，从此，张大美独自承担起照顾孩子和家庭的重任。当年父母生病时她重伤在身，无法在床前照料尽孝，这是张大美最大的遗憾。当她看到周围许多老人晚年无人照料十分可怜，张大美就萌生了建老年公寓的想法。
　　命运没有给她健全的肢体，她却用奋斗证明着自己坚强的灵魂。为了实现心中的梦想，她默默坚持了16年。以20元的本钱起步，卖炒田螺、卖烤地瓜、包地种粮、开超市、做茶行……张大美一边诚信经营，一边怀着感恩的心回报社会。打拼16年，她自筹资金800余万元建老年公寓，内设52个标准间，104张床位，设有活动室、棋盘室、图书阅览室，兵乓球室，浴室等设施，还安排19位残疾人和下岗职工在公寓就业。
　　如今，张大美创办的美德老年公寓成为60多位老人安度晚年的美好家园。公寓中年纪最大的97岁,年轻些的也都80多岁了。老人们脾气性格、身体状况各不相同，张大美为了让老人们在这里生活的舒心，凡事亲力亲为。她还在公寓里开辟了一块菜地，拄着拐杖到菜地里种菜、收菜，每日三餐与服务员一起摘菜、洗菜、做饭，用这些自己种的无公害蔬菜变着花样的做出可口饭菜，让老人们吃的放心、吃得有营养。长期劳作，风吹日晒，张大美的手又粗又黑，握着她的手就能感到龟裂的手背上一个个小刺直扎手。
　　为了丰富老年人的文化娱乐生活，张大美购置了乒乓球台、卡拉OK、象棋、麻将、扑克、书报等设施，满足了不同爱好的老年人进行娱乐活动。看到老人高兴时，张大美也抽出时间和老人一起打麻将、唱卡拉OK、扭秧歌、聊天，这些老人习惯了在美德公寓的生活，彼此间早已成为了一大家子人。
　　多年来，她热心公益事业，虽然公寓资金短缺，她还为市慈善总会捐款3700元，支持慈善事业。2011年，美德老年公寓被评为中国社会工作协会社会养老工作委员会会员单位、被济南市老龄委评为“济南市十佳老年公寓”。她用自己自强不息的精神感召身处逆境的残疾人，先后被评为“亿丰杯”第六届“山东省十大孝星”提名奖、济南市“爱心大使”称号、“福彩贴心一键通”首届泉城百名孝星称号、历下区“英雄母亲”，获得2012年度济南市“十佳自强人物”殊荣。面对荣誉，她从不感到自己有多么的了不起，始终如一把精力和心思投入到公寓的老人身上。
　　张大美，用自己20多年奋斗的经历，再次诠释了那个朴素的真理：人生的价值不在索取，而是奉献。即使身有残疾，但仍然可以活出完满的人生。