“凤凰”号光学显微镜 首次接收到火星土壤样本

    美国宇航局１２日说，“凤凰”号火星探测器传回的图像显示，它的机械臂已经成功地把火星土壤样本“洒”到了光学显微镜上。这是“凤凰”号显微镜接收到的首个分析样本。

    这张美国宇航局6月6日发布的照片显示的是“凤凰”号火星着陆探测器6月5日拍摄的“凤凰”号挖掘臂挖掘火星土壤时留下的两个坑。

6月12日，“凤凰”号火星探测器机械臂将土壤样本送入一个科学分析用的烤箱中

    “凤凰”号的光学显微镜主要用于分析矿物颗粒样本。图像显示，机械臂把火星土壤“洒”到了显微镜的样本盘上。负责“凤凰”号“显微镜以及电化学和传导性分析仪”的首席科学家迈克尔·赫克特说，“（样本盘上的土壤样本）看上去薄薄的一层，这正是我们想要的。”

    在此之前，“凤凰”号已经成功地把一些土壤样本送进了另外一个科学分析设备——“热量和释出气体分析仪”的４号微型烤箱中。烤箱可以烘焙、“嗅探”火星土壤样本，然后分析仪可以对土壤挥发出的不稳定成分如水分等进行分析。

     “凤凰”号着陆的地点位于火星北极区域，科学家希望“凤凰”号的机械臂挖掘这里地表之下的土壤，寻找冰或者有机化合物的线索，以研究火星现在或过去是否存在适宜生命存在的环境。