近日，一条微博在互联网上疯狂流传：中国，工资5000元，吃次肯德基30元，下馆子最少100元，买条Levis牛仔裤 400元，买辆车最少30000元——夏利;美国，工资5000美元，吃次肯德基4美元，下馆子40美元，买条Levis 20美元，买辆车最多30000美元——宝马。(《中国青年报》6月29日)

　　这种现象抽象地说就是“国人挣得比美国少物价比美国高”。长期观察中美物价关系的时寒冰对此的解读是，国内商品价格被推高的主要原因之一在于，藏在商品里由消费者买单的额外交易成本。在他看来，最大的交易成本就是税负。并且，依据国际货币基金组织《政府财政统计年鉴(2007)》公布的2006年数据计算，中国商品中所含的税比任何一个发达国家都高：是美国的4.17倍，是日本的3.76倍，是欧盟15国的2.33倍。

　　关于我国税负，各方都有不同的说法，2007年5月，美国《福布斯》杂志公布全球“税收痛苦指数”，中国的排名虽由2005年的第二位降到了第三位，但仍被列为世界上税负最高的国家之一。另外，我们可以通过数据观察到，我国税收近年来增长迅猛，远远高于GDP的增长速度和居民收入增长速度，加上社保基金收入所占比重约4%以及税外的费用，真实税负已经达到31%至32%，仅略低于发达国家。由此，我们可以基本看到“国人挣得比美国少物价比美国高”的社会大背景。

　　事实上，当下每个纳税人都能感受到税负的压力。目前，我国医疗、失业、养老等基本的社会保障都未覆盖全面，教育、住房等负担更是严重。在这样一个环境下，纳税人在背着沉重税负包袱的同时，却无法得到有力的社会保障，自然就会越来越感受到税负的压力。而“国人挣得比美国少物价比美国高”只不过是通过更为醒目的对比，表达了高税负的本质罢了。

　　一个基本的常识是，税负是高还是低要看两个方面：一是收的税高不高;二是看返还公众多少。如果考虑到大量非税负担，我国实际宏观税负水平超过发达国家，而我国的经济发展还远未达到发达国家的水平。当然，我们还需要直面是谁在承受税负。根据税收理论，衡量一个国家纳税人的税负，不仅要看宏观税负，还要从微观上看到底谁在承担，这是衡量税收平等性的关键。正是由于我国税收作为财政返还给公共服务和民生的比例过低，才让大多数公众感觉到了“税收痛苦指数”：民众承担了税负，却没有享受到应有的福利回报。

　　假如在较高的税负下，人们能够享受到较大福利，则这较高税负就可能是合理的。反之，就是不合理的。“国人挣得比美国少物价比美国高”颠覆了“让每一个纳税者都能享受到其纳税后的回报”的基本常识，这是问题的要害所在。惟有厘清税负迷思和福利差距，才能消解之。