没人知道西湖免费开放能走多远，但杭州市主政者似乎不愿走回头路。

　　“西湖免费开放需要旅委、园文、建委、发改委等多部门协调，这得市委、市政府主要领导、一把手来主导。”华雨农说，最终坚持下来得益于时任杭州市委书记王国平的力推。王国平从2000年至2010年担任杭州市委书记，这10年间，每逢“五一”、“十一”，他必去的地方就是西湖，这在下属们看来是“一种督促”。

　　2003年，位列“西湖十景”的花港观鱼、曲院风荷公园免费开放，同时免票的还有杭州花圃、中山公园。2004年，西湖综合保护工程整治后的15个景点中的13个免费开放。

　　孙小明镜头中记录的免费景点仍在不断增加。此后的10年间，西湖相继取消了130多个景点的门票，占景点总数的70%以上。免费开放的景区面积，达到了2000多公顷。

　　免费开放过程中也有一些小插曲。比如，2009年3月，太子湾公园免费开放后，游客量剧增，有人提出恢复收门票限制客流，王国平专门在一公开场合予以澄清，表态“将继续免费”。启动申遗之后，外界担心西湖会效仿国内申遗成功的景区恢复收费，王国平又通过媒体承诺：“申遗成功后，依然会免费向游客开放。”

　　2011年6月，在西湖申遗成功第一时间，杭州市作出“六个不”承诺，第一个就是“还湖于民”目标不改变，并承诺因文物保护需限制客流的灵隐、岳庙、六和塔等景点，门票不涨价。

　　“挣了票子，撑了面子”

　　精明的浙江人喜欢为西湖算账。在西湖免费开放一年后，杭州市审计局在一份调查报告中指出，西湖每年直接减少门票收入2530万元。

　　门票减收，景区日常维护、清洁卫生、安全管理等方面的费用大幅增加，这两个因素叠加，西湖风景名胜区管委会不讳言面临着不小的财政压力。

　　西湖风景名胜区管委会网站公布的一份2011年财政总结显示：景区财政收支平衡面临较大压力，财政收支形势仍然趋紧。不过，在西湖风景名胜区管委会党委书记王水法看来，西湖放弃的门票收入，在其它方面得到了补充。王水法说，这几年，西湖景区增加了很多休闲消费场所，景区商业网点服务项目创造了税源，增加了收入。

　　由于免费开放带来的巨大人流效应，景区内的商业网点租金水涨船高。西湖风景名胜区管委会风景局副局长鲍挺华举例说，花港观鱼免费前一年门票收入为800万元，免费开放后，一年新增200万元的管理维护费用，“一来一去就是1000万，但现在光物业出租一年就有2000万，相当于净增加了1000万。”

　　“西湖免费开放后，门票减收和增支总共有5000多万元资金缺口，但房租加上市政府的体制性补贴基本就把缺口填上了。”华雨农说。

　　如果仅仅这么算账，显然低估了西湖的免费效应。