当初对巩俐印象一般

　　1988年，《红高粱》拿下第38届柏林电影节金熊大奖，是莫言作品以影视剧的形式第一次受到国际认可。多年后，莫言多次清晰回忆张艺谋第一次来见他的情形，称张艺谋当时光着个脚，手里拎着个很像是从垃圾筒里捡来的很破的鞋，鞋带还断了，“我还以为哪个同学的爹来了，我说谁啊，你找谁啊，他说我是张艺谋”。

　　电影开机之前，莫言请剧组成员到家里做客，张艺谋、副导演杨凤良、“爷爷”姜文、“奶奶”巩俐、摄影师顾长卫都去了，那时候他对于扮演“我奶奶”的巩俐印象一般，感觉她太学生气，吃饭时嫌饼上没有鸡蛋不好吃，结果巩俐在电影中的表演令他感到“很震撼”。

　　此后，莫言特意为张艺谋写了个小说《白棉花》，因过于精心雕琢而未能达成合作。莫言称，当时自己一心一意为张艺谋量身打造个可以拍成电影的小说，连小说女主人公都按着巩俐来写，“我想着一定要把巩俐变成第一女主角，完成照着她的身材、虎牙、说话方式来写，塑造人物的时候就想到了演员，写场景时还想到了镜头。后来张艺谋说你这个小说写得太差了，你干嘛老替我们想呢，你连机位都帮我们写了。因为太刻意了，就没有了质朴。”直到1997年，莫言在《收获》发表了一部中篇小说《师傅越来越幽默》，张艺谋再次找到他将该小说改编成了电影《幸福时光》。

　　对待改编影视剧态度开明

　　2003年，霍建起根据莫言小说《白狗秋千架》改编成电影《暖》，在金鸡百花电影节、日本东京电影节等获得多项大奖。此外，莫言还是张瑜转型制片人试水的电影《太阳右耳》、张瑜联袂陈道明等主演的电视剧《梦断情楼》、薛佳凝主演的电视剧《红树林》等的编剧。

　　霍建起称，相中并改编《白狗秋千架》的重要原因，是莫言“善于用文字把对家乡的感受表达出来。作品有独特的魅力”。在他看来，从文学成就上看，莫言早就该得诺贝尔文学奖奖了。而他对莫言的为人印象更深刻。霍建起回忆，在将其作品改编成电影的过程中，莫言从不提要求，“他是个很棒的作家，对于别人对自己作品的改编，也很开明和积极。对我们没什么限制，就说‘你们去改好了’。他作为作家不改编自己的小说。我们当时把小说中的故事发生地从山东改成了南方，他也完全没有异议”。