个状元签得到了海耶斯，球队的中锋传统就此开始书写。在新秀赛季，海耶斯就成为新科得分王。在他的带领下，火箭虽然当年就杀入季后赛，但首轮被老鹰队淘汰。1969-1970赛季，他又成为新科篮板王，但当赛季火箭最终排名全联盟倒数第一。1970-1971赛季，海耶斯场均能得到28.7分和16.6个篮板，两项数据均排名全联盟第三。1971-1972赛季，火箭连续第三年无缘季后赛。之后，火箭正式将海耶斯交易至巴尔的摩。1981-1982赛季，36岁的海耶斯被交易回火箭，并最终在1983-1984赛季结束后退役。

　　摩西·马龙：

　　篮板王五连冠

　　1976年，摩西·马龙几经辗转后加盟火箭，在这里，马龙真正步入巨星行列。1976-1977赛季，他打满了82场比赛，带领火箭杀入分区决赛。马龙在火箭的第二个赛季由于右脚骨裂，错过了常规赛最后的23场比赛，但他仍收获个人第一座常规赛MVP奖杯。在火箭的第三个赛季，马龙创造了新的单赛季前场篮板球纪录—587个。1980-1981赛季，马龙再度获得篮板王，并开启了篮板王五连冠伟业。1981-1982赛季，马龙创造了单场21个进攻篮板球的纪录，在季后赛场均能得到24分和17个篮板，但火箭还是首轮就遭淘汰。这个赛季后，马龙加盟费城，并于1983年捧起NBA总冠军奖杯。

　　拉尔夫·桑普森：

　　颠沛流离的状元

　　1983年，手握状元签的火箭队选中了身高2.24米的桑普森。在新秀赛季，桑普森就场均砍下21.0分和11.1个篮板，荣膺最佳新秀。1985-1986赛季，火箭常规赛取得51胜31负，他们一路过关斩将杀入总决赛。1987-1988赛季，桑普森因伤缺席了大半个赛季，火箭依然在常规赛后排名西部第二，然而季后赛首轮他们却不敌排名第七的超音速。之后，桑普森被火箭交易至勇士，这位状元球员就此开始颠沛流离的生涯，并最终在1991-1992赛季被裁。

　　奥拉朱旺：

　　两获NBA总冠军

　　1984年，火箭以状元签得到了奥拉朱旺。加上之前获得的桑普森，火箭组成震慑联盟的内线组合。奥拉朱旺在新秀赛季场均便能奉献20.6分、11.9个篮板。在桑普森因伤病被送走之后，奥拉朱旺一人扛起球队。1993-1994赛季，奥拉朱旺达到了个人职业生涯的颠峰。他不仅拿下联盟年度和总决赛双料MVP，而且还带领火箭队赢得了球队历史上第一次总冠军奖杯。1994-1995赛季，火箭交易来“滑翔机”德雷克斯勒，两人携手再度为火箭带来总冠军。2001年8月，奥拉朱旺被交易到猛龙队，结束了在休斯敦20年(包括大学时代)的梦幻演出。

　　姚明：

　　架起中美球迷桥梁

　　2002年10月23日，姚明代表火箭第一次走上NBA赛场出战步行者，仅拿下两个篮板球和一次助攻，全场得分为零。看过比赛后，曾效力于火箭的巴克利对解说搭档说：“如果姚明能在新秀赛季任何一场比赛中拿下19分，我就亲吻驴屁股。”于是NBA历史上最滑稽的一幕出现了，在姚明多场比赛得到高分之后，巴克利在电视观众面前真的亲吻了驴屁股。因为伤病以及球队阵容实力，姚明虽然多次带领球队杀进季后赛，也曾多次入选全明星赛，但追逐总冠军的梦想一直没能实现。2011年7月20日，姚明宣布正式退役。NBA总裁斯特恩对姚明的退役表示非常惋惜，他说：“姚明为中美两国的球迷架起了一座非凡的桥梁。”