在刚刚开幕的香港国际电影节场刊上，《一步之遥》导演助理李孟元发表名为《姜文：第一个二十年》的文章，不但爆料姜文和团队“对质量有着非人类的要求”;“姜文和他背后的人都存在少许赌博的心理——要么全收，要么回家”。

　　李孟元称，姜文的电影“镜头、服装和整体制作水准都像是一个罹患强迫症之人所创造出来的”，姜文和团队“对质量有着非人类的要求”。这意味着漫长的拍摄时间，昂贵的制作经费和少量的睡眠，也意味着事先商量好的剧本、桥段、效果甚至故事本身都可能推倒重来，与此同时，这些风险的回报往往也高得离谱——口碑与票房的双赢。姜文和他背后的人都存在少许赌博心理——要么全收，要么回家。

　　李孟元认为“民国”是姜文未来的缪斯。对中国电影来说，民国是个取巧的历史节点，民国“还未经历新中国的洗礼，做出何种事情也是情有可原的”，且民国是“借古喻今的宝地，上不若封建时代遥远，下不似抗日建国紧迫，在这个环境里，姜文可以把脑海中的所有形象释放出来，安插在合适的人身上，心无旁骛地发射黑色幽默，也不必担心误伤到伟光正大者”。

　　虽然李孟元称“民国三部曲”可以展望，但姜文也承受着空前的重量。作为大多数故事的导演、主演、编剧乃至剪辑，他“决定着所有前期工作的进度和所有拍摄现场的效果”。

　　所以姜文“没有‘状态起伏’的时间”，因为“他道出的每一个字都决定了面下之人的下一步行动”，也正因如此，姜文非常看重睡眠与锻炼，但也无奈道出“多少睡眠与锻炼都无法改变一天二十四小时的限制”。

　　李孟元曾于2013年参与电影《一步之遥》拍摄，担任导演助理，后为索尼影视撰写电影开发与剧本建议，长居康涅狄格州黑文市。《姜文：第一个二十年》撰写于《一步之遥》杀青后，他称，“在刚刚过去的一月底、姜文五十一岁诞辰之后的第三个星期，由他执导、主演的电影《一步之遥》在经历了数版剧本、档期更替和一场大火之后，于北京怀柔的中影基地正式杀青。至此，姜文作为导演已经拍摄了五部电影长片，从一九九五年《阳光灿烂的日子》到二零一四，整整两个十年”。