我们常用“脑洞很大”来形容一个人想象力丰富,但你见过真正的脑部活动吗?你知道在人类不足1.5公斤的大脑中,竟然藏着860亿个神经元,而且它们彼此之间相互作用,支配着我们全身的功能吗?世界首个非人灵长类(猕猴)“大脑地图”的出现,正在逐渐将大脑工作的秘密揭开,并且为人类医学中一些目前看来还无法解决的问题提供希望。
本期《开讲啦》邀请中国科学院深圳先进技术研究院脑认知与脑疾病研究所所长王立平,为广大青年揭秘大脑背后的工作机制,带我们认识本能行为,了解更好的大脑开发方式。
看!大脑传递信息的路线图长这样
世界首个非人灵长类“大脑地图”,到底能帮我们做什么?
一开场,王立平揭开了这幅“地图”的真实面貌,它是世界首个猕猴单神经元在全脑的投射图,展示从一个脑区跨到另外一个脑区的神经网络是怎样构筑的,就好比不同城市之间的交通轨道,为研究大脑功能提供了底层数据。
据了解,其精细程度首次达到微米级别,让人类可以像看导航地图一样看清大脑,并以此为基础去研究脑内神经元的相互作用,以及它们与身体各部分之间的联系。依靠这幅“地图”提供的数据,科研团队正在揭开大脑与人类本能行为的奥秘。
王立平给大家展示了连接两条神经元的清晰图谱,据他介绍,在人的大脑中,这样的神经元有860亿个。人类探索大脑、理解意识是长期而庞大的工程,任重而道远。
拖延症有一键控制的“开关”吗?
在《开讲啦》节目现场,有青年观众带来了关于“拖延症”的烦恼,并向王立平提问——大脑里有没有一个“开关”能一键关闭拖延症?
王立平回应,我们确实能通过调动大脑找到这个“开关”。他解释说,拖延或者说懒的情绪,其实是每个物种都有的本能反应,是为了尽可能少地降低身体能耗。一般来说,尊重本能、适度偷懒不是大问题,但一旦成为习惯,就可能产生一系列恶性循环,比如睡眠剥夺。如果为了赶截止日期,经常熬夜不睡觉,长此以往会导致记忆力下降,还会产生诸如“一点就着”的易激惹情绪。因此王立平建议,要学会去调动自己大脑的高级皮层,去战胜本能,培养一种新的自律习惯,如此一来,你就能找到那个“开关”了。
肠胃不好,可能是脑子坏掉了?!
你是否想过,心肝脾肺肾感觉不舒服,其实可能与大脑息息相关?在《开讲啦》节目现场,有青年观众带来了困扰自己的一个“病症”:她常常因为紧张出现胃绞痛。对此,小撒表示感同身受,他回忆自己当初参加主持人大赛的时候,也会因为紧张,在上台前感觉喘不上气。
王立平解释说,目前人类已经清楚地知道,大脑中很多核团与胃肠道有关联,所以,紧张到出现胃肠不适、出汗等状况,这不是病,而是一种生理反应。过去20年间,人们也发现,通过调控大脑的功能可以影响很多外周的功能,比如肠胃系统、自主神经系统等。王立平建议,可以通过自适应的方式缓解这种症状,比如让自己慢慢熟悉和习惯紧张环境,当你对眼前的一切不再感到未知的时候,往往就不会紧张了。也可以通过转移注意力的方式,就像遇到堵车时可以换条道走一样,把自己从紧张的情绪中解脱出来。
别再吼孩子啦!睡眠不好、吃饭分心,可能是恐惧的本能
小孩子吃一会儿玩一会儿、你突然从睡梦中惊醒……这些行为背后可能都是恐惧在作祟。
王立平说,恐惧是人类维持生存的一种本能。在原始社会,人类常常面临着会被野兽吃掉的危险,以致他们即便在吃饭时也要四下张望严加提防,这也就解释了小孩子为何会吃饭分心,这其实是人类进化过程中的一种本能行为。另外,恐惧的本能同样也会让我们即便在睡觉时也保持着危险意识。