“你是诗词的女儿,你是风雅的先生。”2020年,叶嘉莹获得2020年度《感动中国》人物,组委会给予她的颁奖词如是说。对于中国古代文学史上涌现的优秀诗人,叶嘉莹都有独特而精妙的评价。谈及文学史上的第一才女李清照时,叶嘉莹曾说,李清照虽然是闺房女子,但从她的某些作品来看,就是放在男性作者之中也仍然是一个杰出人物。
“读诗的好处,就在于可以培养我们有一颗美好的活泼不死的心灵。”叶嘉莹说。在《叶嘉莹古诗词课》这本书中,叶嘉莹给了千古第一才女李清照很长的篇幅。首先她评价李清照,青年之前是非常幸运的,她有一个很好的生活环境,受到了很好的教育,所以才有机会发挥她的天才,成为中国文学史上一位杰出的女词人。
叶嘉莹将李清照的词大致分为三类:第一类是婉约的,如《减字木兰花·卖花担上》;第二类是外表保持了柔婉芳馨,但精神上不知不觉间有一种健举的精神的流露,如《南歌子·天上星河转》;第三类是高远飞扬的,完全脱除了女性味道的词,如《渔家傲·天接云涛连晓雾》。
以《渔家傲·天接云涛连晓雾》这首词为例,叶嘉莹分析,前两句很可能是写实的句子,随后女诗人展开了奇幻的想象。天上是茫茫云海,地上是茫茫晓雾,再看看云彩在云河中飞动的样子,词人就觉得自己精神感情恍惚之间提升到了另外一个境界。诗人说,我的精神好像也随着这转动的千帆飞到了天帝的所在。“这真是写出了非常高远的一份追寻向往的心意。类似这种境界,在两宋男性词人中也是很少见的。”叶嘉莹评价李清照的这几句词。
对于这首词的下半阕,尤其是“九万里风鹏正举。风休住,蓬舟吹取三山去”几句,叶嘉莹评价,“这真的是李清照!她是不甘心失败的,在她的性格之中确实有着很豪放的一面。”在精神和情感上,这首词继承的是屈原《离骚》中那种追寻向往的传统,因而表现出一种高远飞扬的境界,与其他那些仅仅写出生活中新鲜活泼情趣的作品有着层次上的不同。
李清照虽然是闺房女子,但从她的某些作品来看,就是放在男性作者之中也仍然是一个杰出人物。不过,叶嘉莹觉得也有遗憾,那就是,李清照本来可以写出更多的第二、三类的作品,不过受到词“别是一家”这一观点的限制,所以豪放飞扬的这一面在词中没有得到更多的发挥。这是很可惜的一件事。