莱阳发现恐龙蛋新蛋种

　　考古专家正在发掘恐龙蛋化石。(□记者杨秀萍通讯员王海涛报道)

　　□记 者 杨秀萍

　　通讯员 王海涛 报道

　　本报烟台讯 近日，国际顶级学术期刊《Cretaceous Research》(《白垩纪研究》)刊发一项恐龙蛋研究最新成果，通过对山东莱阳出土恐龙蛋化石的深入研究，古生物研究人员建立了一个新蛋种，并将其命名为“变形蛋”。

　　2019年，在一次国际联合野外科学考察中，中国地质大学(北京)生物地质与环境地质国家重点实验室研究人员在莱阳发现了一窝恐龙蛋化石，随后协同莱阳白垩纪国家地质公园的工作人员进行抢救性发掘。

　　莱阳白垩纪国家地质公园工作人员姜蛟，回忆起当时的发掘场景仍历历在目：“这窝恐龙蛋的发掘出乎意料地快，仅用了半天时间。与以往发现的整窝恐龙蛋化石不同，在清理周围泥土的时候，工作组就发现，这窝蛋有些‘松散’。”

　　“以前发现的恐龙蛋都是一窝一窝的，排列有序，组织也比较紧密。”姜蛟说，但是这窝蛋整个是“散”的，他们小心翼翼把第一枚恐龙蛋化石发掘出来后，发现这窝蛋不但“散”，而且还“变形”了，这种现象在已知的恐龙蛋化石记录中极为罕见。

　　“蛋的正面是圆形的，但是它的背面看起来皱巴巴的，像橘子果蒂。只不过，橘子果蒂是凸出来的，这个蛋的背面是凹进去的。”姜蛟回忆，当时在挖掘现场，大家都很惊讶，这是第一次见到这样的恐龙蛋。随后，大家又挖出了另外6枚蛋。

　　在中国地质大学(北京)、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和安徽大学研究人员的合作研究下，确认新发现的这窝恐龙蛋化石是一个全新的蛋种。研究人员推测，“变形蛋”可能是鸭嘴龙的蛋，其年龄为晚白垩纪中期。

　　据研究人员介绍，新蛋种的发现为圆形蛋科提供了新的化石材料，并扩大了圆形蛋科在东亚地区的古地理分布。“我们对这些恐龙蛋的研究不仅揭示了一种新的蛋种，还可能帮助我们理解古生物在环境压力下的适应机制。”中国地质大学(北京)生物地质与环境地质国家重点实验室研究人员郑行海说。

　　35岁的姜蛟是土生土长的莱阳人，不仅是莱阳白垩纪国家地质公园的一名老员工，还是中科院莱阳恐龙联合科考队队员，先后参加过多次恐龙大发现的科考工作。“莱阳是研究中生代生物地层的重要地区，拥有全国最罕见的三个著名白垩纪化石生物群：热河生物群、莱阳恐龙动物群、莱阳恐龙蛋化石群，是我国科学家最早发现恐龙、恐龙蛋、翼龙、昆虫化石的地方，是世界罕见的恐龙和恐龙蛋富集共生保存的地方，莱阳恐龙蛋化石的发现和研究奠定了中国乃至世界恐龙蛋化石研究的基础。”姜蛟说。

　　据统计，截至目前，国内外科学家已在莱阳勘测出数十个化石出露点，发掘、采集了恐龙化石5大类9属12种，恐龙蛋化石5科6属13种，昆虫化石72属300多种。本次新蛋种的发现，不仅丰富了莱阳恐龙蛋种属，更为进一步研究白垩纪时期的物种进化提供了更为翔实的依据。