电池不仅关乎续航,还关乎寿命,而它很大程度上取决于环境温度。如今,人们逐渐意识到,极端高温会加速电池老化,气候变暖正在悄然改变全球每一块电池的命运。面对气候变化这一“不可抗力”,电动车还能顺畅跑向未来吗?
北京大学先进制造与机器人学院孙铭阳研究员团队的最新研究,给出了一个提振行业信心的答案:得益于近年来电池技术的飞速迭代,电池受未来气候变暖的影响越来越小。技术进步带来的气候韧性,正为全球交通电气化的大规模普及扫清关键障碍。相关成果日前发表于国际顶级学术期刊《自然·气候变化》。
简单来说,研究团队给全球300座主要城市的电动汽车电池做了一次全景式的“气候压力测试”。他们搭建了一套融合车辆行驶、电池热管理与电池退化机理的底层模拟框架,并结合高精度缩编气候模型数据,将新旧两代电池——2010至2018年量产的“老一代电池”与2019至2023年量产的“新一代电池”,置于从历史基准气候到未来升温1℃至4℃的多种情景下,逐一评估它们的寿命表现。
“传统的评估往往将技术发展视为静态常量,而我们的研究捕捉到了气候变暖与技术迭代之间的一场‘动态赛跑’。”孙铭阳表示,“数据表明,技术进步带来的红利,正在有效对冲气候变化带来的物理风险。”研究显示,在全球升温2℃情景下,老电池寿命平均要缩短8%,有些炎热地区甚至缩水近三成,原本能跑十五年的电池,可能八年就得“退休”。但新电池却像是练就了一副“耐热体质”,平均寿命降幅只有3%,最差也不过10%。即便是在升温4℃的极端情况下,新电池寿命依然比“老电池在凉爽环境下”的表现还要好。
孙铭阳说,这背后的秘密,其实就藏在过去几年电池技术的迭代里——更优化的电极材料、更稳定的电解液配方、以及更智能的热管理系统,这些原本为了提升能量密度和延长循环寿命而进行的研发,无意间为电池穿上了一件“抗热铠甲”,大幅降低了由环境温度升高导致的日益老化。
“此外,值得注意的是,这项研究还揭示了技术进步在促进全球气候公平方面的巨大潜在价值。在老一代电池技术下,气候变暖对低收入国家(多位于非洲、东南亚及南亚等炎热地带)的电池寿命打击尤为严重,加剧了区域不平等;而新一代高韧性电池的大规模应用,几乎抹平了这种因地理和经济鸿沟带来的寿命差异。”
“当然,这并不意味着我们可以从此高枕无忧。”孙铭阳指出,像固态电池、硅负极电池这样的新兴技术,目前还处在商业化初期,它们在更极端升温情景下的实际耐久性,仍需要进一步验证。“但至少,这项研究给行业指出了一个清晰的方向:未来的电池研发,不能只盯着能量密度和成本,还应该把‘更耐热’‘更抗造’写进设计目标。毕竟,气候变化不是遥远的假设,它正在发生,而我们的电池,必须跑在它前面。”