1904年,为顺应时代发展潮流,济南自开商埠,借由胶济铁路的便利,在济南的经纬之间建起了对外开放的“经济特区”——商埠新城。从此,济南经济形态加速改变,民族工商业迅猛发展;东西方文化融合交汇,多元文化共同繁荣。济南成为中国近代史上第一个自开商埠的内陆城市,走上了由封建田园都市向近现代工业化城市的蜕变之路。
记者在济南市商埠文化博物馆了解到,1904年5月1日,胶济铁路正式通车前1个月,时任直隶总督袁世凯和山东巡抚周馥联名上奏:“山东沿海通商口岸,向只烟台一处。自光绪二十四年(公元1898年)德国议租胶澳以后,青岛建筑码头、兴造铁路,现已通至济南省城,转瞬开办津镇铁路,将与胶济之路相接。济南本为黄河、小清河码头,现又为两路枢纽,地势扼要,商货转输较为便利,亟应援照直隶秦皇岛、福建三都澳、湖南岳州府开埠成案,在于济南城外自开通商口岸,以期中外商民咸受利益。”
1904年5月15日,清政府批准了该奏折,准许将济南辟为商埠。
为将济南商埠建成精心规划、文明有序的新城区,袁世凯和周馥等人进行周密安排,成立商埠总局统一协调管理商埠事务,下设工程局,掌管界址内工程建筑、房地产、工商行政、税务、治安管理,并制定相关设计方案。
袁世凯还邀请时任上海道台的袁树勋参与济南商埠开办的筹备工作。将袁树勋带来的上海相关的法律规章,作为济南新建商埠的参照样板,对济南商埠的开发、建设与管理做好制度保障。
1906年1月10日,济南等三地同时举行开埠典礼,正式开放为“华洋公共通商之埠”。经过袁世凯、周馥两人的通力合作,在济南老城区西部再造了一座济南新商埠!
海纳百川,有容乃大。济南自开商埠,促进了城市化进展,让济南经济文化更具多样性和包容性;如今,济南的改革开放事业再次为世人瞩目,为百年商埠谱写新篇章。