端午节是个古老而悠久的节日,它的形成是各地风俗融合的产物。南方起自古越民族的龙图祭祀和龙舟竞渡,北方起自五月五日是恶月恶日,这一天要驱鬼辟邪的传说。公元前278年,伟大爱国诗人屈原在秦军破楚后,写下绝笔之作《怀沙》后,抱石投入了汨罗江。自此,端午节除了既有的习俗外,也成为纪念诗人屈原的节日。
2000多年来,每逢农历五月初五,诗人们便写诗纪念屈原,或是尊崇其不同流合污的崇高气节,或是痛惜伟大诗人魂归汨罗江,或是在民族危亡以及个人怀才不遇之时表达心志。
比如唐代诗僧文秀,《全唐诗》仅收录了他的一首纪念屈原的诗《端午》:“节分端午自谁言,万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺,不能洗得直臣冤。”诗中可以看出,纪念屈原是唐朝的诗人们过端午节的重要内容。可惜的是,即便楚江浩渺,也洗不清这名正直的臣子的冤屈。诗人在这里似有嘲讽之意,尽管后人百般歌颂和祭祀,屈原沉江的悲剧毕竟已经发生了,颇令人深思。
宋人梅尧臣也有一首表达类似感慨的诗作《五月五日》:“屈氏已沉死,楚人哀不容。何尝奈谗谤,徒欲却蛟龙。未泯生前恨,而追没后踪。沅湘碧潭水,应自照千峰。”屈原死后,人们为他的不被接受和容纳而悲哀,可惜谗言难止。没有人了解诗人生前的愤恨,人们反而追寻他死后的遗迹。在五月五日这一天,诗人追古思今,想起屈原沉江之事,难免悲愤和苦闷,所以写了这首爱憎分明的诗作。
屈原的民族气节和铮铮风骨,激励着很多后代的爱国志士和文人。民族英雄文天祥与屈原的精神有一脉相承之处,因而在理想抱负难以实现的境遇中,与屈原格外有共鸣之处。文天祥有一首《端午即事》,虽然也写到了屈原,却是借屈原抒发自己的心志。“五月五日午,赠我一枝艾。故人不可见,新知万里外。丹心照夙昔,鬓发日已改。我欲从灵均,三湘隔辽海。”公元1276年,文天祥出使元军被扣,在镇江逃脱后又一度被谣言所诬陷,为了表明心志,他愤然写下了这首诗。诗人回想起那些往日为国而尽忠尽力的人,现在都已经是白发苍苍的模样,想要从屈原那得到希望,却发现三湘相隔得无比遥远。
当然,端午节这一天除了纪念屈原,诗人们也有其他的过节方式。陆游有一首小诗,平铺直叙地写明了自己在端午这一天的所作所为。这首诗是《乙卯重五诗》:“重五山村好,榴花忽已繁。粽包分两髻,艾束著危冠。旧俗方储药,羸躯亦点丹。日斜吾事毕,一笑向杯盘。”乙卯指公元1195年,重五则是五月初五。这一年陆游已经71岁,隐居在家乡绍兴。这首小诗写出了南宋时人们过端午节的习俗,也可以看出诗人晚年隐居生活的惬意。端午节这天,火红的石榴花开满山村,人们包粽子、插艾草,还忙着储药,祈求一年平安。已经年过七旬的诗人陆游,在这年端午节已经放下了“当年万里觅封侯,匹马戍梁州”的忧愤心境,坦然享受节日的惬意和闲适。
古代诗人们也会和今天我们一样看赛龙舟,喝雄黄酒。有一年端午,诗人刘禹锡看了一场热烈的龙舟比赛:“沅江五月平堤流,邑人相将浮彩舟。……扬桴击节雷阗阗,乱流齐进声轰然。蛟龙得雨鬐鬣动,螮蝀饮河形影联。”欧阳修在这一天沐浴更衣、饮雄黄酒驱邪:“正是浴兰时节动,菖蒲酒美清尊共。”苏轼则在一年端午思念爱妾朝云:“彩线轻缠红玉臂,小符斜挂绿云鬟。”
自古以来,端午可谓诗人们的节日。上世纪40年代的抗战时期,端午确实真正被定为诗人节。当时,艺术界曾每年举行隆重的诗人节庆典。1940年6月10日的端午节,中华全国文艺界抗敌协会在重庆举行了纪念屈原的诗歌朗诵会,会上有人提议以每年的端午为中国的诗人节——这就是诗人节的来历。后来由于战争原因,诗人节纪念活动渐趋式微。
不管如何,端午节依然是个诗味浓郁的节日。