融媒·画像丨试验田里，71个“选手”正在经历一场“淘汰赛”——稻香探秘者

　　人物速写：实验室的阳台上，一盆盆水稻秧苗长得正旺。工作人员掐下玉米粒大小的一片叶子，为接下来的实验做准备。可别小看这些翠绿的小植株，它的身体里可藏着数不尽的奥秘。研发人员要做的，就是利用技术手段探索奥秘，找到香味、高产等优点的“基因密码”，从而加以培育利用。

　　套上雨靴，戴上草帽，挽起袖子，顶着38摄氏度高温日晒，一脚踏进水稻田……这些正弯着腰熟练插秧的人，不是农人，而是来自山东农科院种质资源创新利用团队的科研人员。

　　6月18日，刚刚结束了章丘区明水街道水稻插秧工作的成员，一大早又紧锣密鼓地收拾起工具箱，赶往位于济宁市的试验田。

　　试验田里种下的，是由“明水香稻”培育出的71个水稻杂交品种。团队的任务，是要在今年秋收时节，从中选出最完美的“选手”。

　　识香

　　实验室里，展示着一把明水香稻“大红芒”的干枯稻穗。团队带头人张士永饶有兴致地给记者讲起了它的“前世今生”。

　　“明水香稻是一个非常古老的品种。新中国成立后，咱们山东省曾梳理出了126个农家水稻品种，现如今大都已经不再种植，而明水香稻是少数还在种植的品种之一。同时，明水香稻也是我们国家知名的香稻品种，2022年还被评为国家十大优异种质资源。”为什么明水香稻能从历史长河中流传下来?必定有它的过人之处。“它的香味非常浓郁，闻着也香，吃着也香。”张士永说，味香，正是明水香稻在“历史淘汰赛”中胜出的关键所在。

　　明水人种植水稻的历史悠久，平整肥沃的土壤，百脉泉的丰沛水源，给明水香稻创造了得天独厚的生长环境。如今在济南，明水香稻仍有口皆碑，当地人对其有着“一朵花香飘坡头，一家饭香邻里间”的美誉。

　　然而，虽然香味超群，但明水香稻“大红芒”株高可达1.3米，大风一吹就容易倒，抗倒伏能力差;且这一品种产量比较低、亩产只有150到200公斤;它仍存在不少短板。张士永从1992年开始研究水稻培育，自组建这支团队以来，就立志要与团队成员们放大明水香稻的优势，补齐它的短板，培育出更“高阶版”的明水香稻。

　　而在这个过程中，最关键的是要找到明水香稻“香”的来源。

　　寻香

　　“那如何用科学解释明水香稻的香味?”

　　面对记者的问题，实验室里，张士永用一张A4纸当作“小黑板”，通俗地向记者讲解起了决定水稻遗传特征和性状的12条染色体。如今，利用实验室里独有的高分辨率熔解曲线(HRM)技术，研发人员利用2毫米的叶片样本就能够判断这一株水稻有没有香味基因。

　　“水稻香味主要受到第8号染色体甜菜碱脱氢酶基因(BADH2)的控制。研究发现，明水香稻之所以香，是由于这一基因中的第十三外显子+8601位置的C碱基突变成了T碱基，这个点位突变是十分偶然且稀少的，而正是这个突变改变了它的命运，给它带来了独特的浓郁香气。”2019年，张士永和团队成员开始研究明水香稻的“香味密码”。2024年，他们这一学术发现被NCBI(美国国家生物技术信息中心)收录，纳入“基因银行”。

　　找到了香味密码，研发人员开发了相关的分子标记，能对这一基因进行监测和跟踪，确保在杂交过程中不会丢失香味基因，在保持香味这一优势的基础上培育出更符合市场需求的水稻品种。

　　在保留明水香稻香味和“红芒”特点的基础上，研发团队开始改良株高、增加产量，培育新品种“红芒十三香”。刚刚在明水的稻田里插下的这些秧苗，保留了“红芒”和香味这两个性状，是“红芒十三香”71个不同的“小品种”，它们都是明水香稻的后代。

　　留香

　　5月育秧，6月插秧，9月收获……这又是一场淘汰赛。秧苗在阳光的滋养下奋力拔高，团队人员也翘首期待着这场比赛的结果。

　　“待到今年秋天，我们将通过产量、抗病性、抗倒伏能力、加工品质、食味品质等很多个方面进行综合评价，选出其中最好的品种扩大种植。”稻田里的生长记录，实验室里仪器检测的数据，还有他们亲手蒸出的大米饭……衡量一个品种好不好，团队成员用到很多技术手段和方法。

　　水稻试验田里，虽然秧苗还很幼小，但团队的计划却已十分明晰。

　　“与紫米杂交从而增加花青素的含量，我们能培育出香味浓郁的紫米;与糯米杂交，我们能培育出黏性大、适合包粽子的香糯米……”张士永坚信，明水香稻的系列化培育，不仅能为粮食市场带来更丰富的品种，给消费者带来更多样的选择，还能结合章丘明水当地的水稻文化和文旅产业，形成一个“稻米生态文旅圈”。