“执教中国国家队,向来都会伴随压力。同时我们不能好高骛远,只需着眼首场比赛,一场一场去拼。本届赛事和四年前举办的那届完全不同。”亚洲杯小组赛首战孟加拉国队在即,中国女足主帅米利西奇这样展望即将开始的全新旅途。
对于这位52岁的澳大利亚人来说,这场比赛不仅仅是中国女足卫冕之路的起点,更是他接手以来,第一次真正意义带领球队在国际大赛中突围。
热身赛可以输,教学赛可以试阵,但亚洲杯没有试错的机会,这一点,米利西奇比任何人都清楚。自从2025年初接过中国女足的教鞭以来,米利西奇始终处于一种微妙的环境之中,他被寄予厚望,试图为这支老牌劲旅注入新的活力。但从去年年底的欧洲拉练开始,外界的质疑声就一浪高过一浪,0:8惨败英格兰队,2:3输给苏格兰队,这些失利像浇在了刚刚燃起的希望之火上,至今仍未完全愈合。如果不是换帅时间紧张,米利西奇有可能早已告别这支球队。
真正让米利西奇感到棘手的,或许不是那一串冰冷的比分,而是他眼前这支球队难以回避的结构性困境。
翻开本届亚洲杯的球员名单,一组数据格外刺眼——平均年龄27.7岁,赛会第二“老”。吴海燕、王霜、张馨这些年过三十的名字依然占据着核心位置。两年多的时间,中国女足本该完成的新老交替,却像一列始终没有进站的火车,迟迟未能抵达。
米利西奇并非没有尝试。上任之初,他多次公开表示要提拔年轻球员,要给球队带来改变。但现实是残酷的,00后球员中真正能站稳脚跟的依然只有张琳艳等寥寥数人,当年轻一代暂时还无法撑起国家队的脊梁,米利西奇只能选择信任那些历经风雨的老将。
于是我们看到了这样一幅画面,出征悉尼的这支中国女足,核心框架与四年前印度夺冠时惊人地相似。王霜依然是前场的发动机,唐佳丽依然是替补席上的奇兵,吴海燕依然镇守后防线。
首战的对手孟加拉国队,还不足以检验这支球队的真正成色。这支首次晋级亚洲杯正赛的新军,无论从经验还是身体条件,都与中国女足存在明显差距。这注定是一场实力悬殊的较量,外界期待的是一场大胜。
但米利西奇的目光,显然不会只停留在这场首战上。小组赛真正的考验是最后一个对手朝鲜女足,如果能够拿下小组头名,八强战将大概率面对越南队,直通四强并锁定明年世界杯门票的前景将一片光明。但如果只能以小组第二出线,等待中国女足的极有可能是东道主澳大利亚或老对手韩国队——那将是真正的硬仗。
米利西奇需要通过这场比赛,检验过去的集训成果;需要让王霜、张琳艳、唐佳丽们找到大赛的节奏;需要演练破密集防守的战术套路;更需要让这支刚刚走出惨败阴影的球队,重新找回赢球的信心和习惯。从更深层的意义来说,这场比赛也是中国女足向外界的一次自我证明,证明这支曾经的亚洲霸主,依然有能力在亚洲赛场上发出自己的声音。
老将们的最后一舞,年轻一代的蓄势待发,米利西奇的正赛首秀——所有这些线索,都将在悉尼西郊交会。风又起,战鼓擂,中国女足的卫冕之路,就此开启。至于这一页写的是荣耀还是遗憾,时间会给出答案。
(济南时报·新黄河客户端记者侯超)